La Galice dévoilée

Comment naissent les mystères, les secrets ? C'est en soi quelque chose de mystérieux. Et pourtant, il semble que les habitants de la Galice le savent bien. Voici les clés que révèle le journal THE TELEGRAPH dans son édition numérique, à travers l'excellent article «La spectaculaire région espagnole que les Britanniques n'ont pas encore découverte» par Annie Bennett, paru le 17 mars dernier :

«La Galice est l'un de ces endroits où les gens vivent très bien, mais ne ressentent pas le besoin de le crier sur les toits — ce qui pourrait expliquer pourquoi, malgré sa popularité en tant que destination de vacances pour les Espagnols, relativement peu de Britanniques s'y rendent.

Dans le coin nord-ouest du pays, bordée de deux côtés par l'Atlantique et séparée du Portugal par le fleuve Miño, elle est à peu près de la taille de la Belgique : environ 180 kilomètres du nord au sud. La Galice ressemble davantage aux Cornouailles, au Pays de Galles ou à l'Irlande qu'aux autres régions d'Espagne, et partage avec elles une forte identité régionale, avec sa propre langue et son héritage celte.

La côte escarpée est marquée par de profondes criques connues sous le nom de rías, et possède quelques-unes des meilleures plages d'Espagne. À l'intérieur des terres, les paysages verdoyants et luxuriants sont le résultat de précipitations plus abondantes que dans le reste du pays, mais le soleil est pratiquement garanti de juin à septembre. Il fait toutefois plus frais qu'en Andalousie et aux Baléares, avec une chaleur agréable et non étouffante».

Ce joyau caché est pourtant bien connu de nombreux Espagnols qui viennent chaque été en Galice depuis tous les coins du pays — précisément ceux qui accueillent la majorité des plus de 80 millions de touristes que l'Espagne reçoit chaque année (2019). Mais il existe d'autres secrets cachés à l'ombre, loin du soleil brûlant d'autres côtes et de l'agitation qui monte entre les vagues. L'heure est venue de passer à table — qui a de l'appétit ?

«La Galice est l'une des meilleures régions gastronomiques d'Espagne et, pour de nombreux visiteurs, c'est la principale raison de leur voyage. En été, le déjeuner se prend souvent à une table à l'ombre au bord de la mer, avec une bouteille d'Albariño et un généreux plateau de fruits de mer — araignées de mer, langoustines, coquilles Saint-Jacques, palourdes et moules. Les percebes sont récoltés sur les rochers lorsque les vagues se retirent, par d'agiles collecteurs en combinaison de plongée — un grand savoir-faire, et aussi dangereux, ce qui explique leur prix élevé.

Même si vous pensez ne pas aimer le poulpe, goûtez-le en Galice, où c'est le plat vedette : frais et tendre, arrosé d'huile d'olive et saupoudré de paprika. Commandez aussi des piments de Padrón, grillés et parsemés de sel. Dans les Rías Baixas, des centaines de radeaux sont utilisés pour cultiver moules et huîtres ; le mélange d'eau douce et d'eau salée crée l'environnement marin idéal.

La Galice compte cinq zones viticoles, dont la plus connue est les Rías Baixas, où le raisin Albariño est cultivé sur des pergolas qui s'étendent sur les doigts de terre escarpés qui s'avancent dans l'Atlantique. Ces vins blancs portent le goût de la mer, et sont le complément parfait pour les fruits de mer. Faites de la jolie ville de Cambados votre point de départ et suivez l'une des routes des vins, qui incluent patrimoine culturel et festivals, ainsi que des vignobles, dont beaucoup se trouvent sur des domaines aux grandes demeures de granit».

Il y a bien d'autres choses fascinantes dans ce coin de la Péninsule Ibérique que quelqu'un, en pensant aux Britanniques, a défini comme «la région du monde qui ressemble le plus aux Îles Britanniques, mais avec un meilleur climat et de meilleurs prix». Et presque tout reste encore à découvrir.